地域を開く日本遺産と地域活性化サイクル

地域活性化に取り組んでいるときに常に感じるのが、外部からの視点の重要性だ。地域の中だけにいると、地域の特色も、地域の豊かさもなかなか見えてこない。外部からの視点が必要になる。

日本遺産のストーリーは、地域の人たちによってまずは作られる。文化財が整備されるのと同時に、地域の価値が再定義されていく。その価値を、再評価するのは外部である。そしてその外部を巻き込みながら、新しい価値を創造していく。

こうして地域が開かれていくのである。

震災によって東北の地が開いていった。開いて外部の力を借りなければ復興がままならないという、強制的なものだった。今後、人口減少によって同様の状況が、震災に比べればゆっくりと、しかし着実に全国各地で広がっていく。そのときにどのように地域を開いていくか。

 日本遺産は地域を開いていく契機でもある。